Institut de Paléontologie Humaine

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Chronologie des premiers peuplements humains de Chine

Dater les sites préhistoriques anciens retraçant les premières étapes de l’humanité n’est pas chose aisée. S’il existe de nombreuses méthodes permettant d’estimer l’antiquité des sites paléolithiques et des niveaux archéologiques, paléontologiques ou géologiques qu’ils renferment, leur utilisation présente deux limites majeures : elles ne peuvent être appliquées que d’une part sur une gamme temporelle donnée qui dépend de la méthode utilisée et d’autres part sur des matériaux spécifiques à cette méthode. Ainsi, la méthode de datation la plus célèbre, celle du carbone-14 (14C), ne peut être utilisée que pour dater des échantillons préférentiellement d’origine biologique (végétaux et animaux) et vieux de moins de 50 000 ans environ. L’établissement du cadre chronologique de l’évolution des hommes et de leurs cultures est donc contraint par la nature géologique des gisements et par les matériaux qui peuvent y être échantillonnés pour être datés.
Depuis une vingtaine d’années, une collaboration franco-chinoise entre le Muséum national d’Histoire naturelle de Paris (MNHN) et diverses institutions chinoises porte sur la chronologie des premiers peuplements humains de Chine et sur l’établissement du cadre chronologique de l’évolution humaine dans cette région du monde. Quelques-uns des résultats majeurs obtenus dans le cadre de cette collaboration seront succinctement présentés et discutés

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le Mont Bego

Conférence sur les gravures rupestres dans la région du Mont Bego

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Étudier les ossements d’animaux en contexte archéologique : les méthodes de l’archéozoologie

Les fouilles archéologiques permettent de mettre à jour les vestiges laissés par les populations humaines qui nous ont précédés. Ces découvertes sont des indices qui nous permettent de comprendre une partie des modes de vie des sociétés du passé. Au cours de cette conférence, nous nous concentrerons sur les ossements d’animaux liés aux activités humaines. Nous en présenterons ici les principales méthodes d’étude et les données qui en ressortent, particulièrement à partir des assemblages paléolithiques de la dernière période glaciaire provenant d’Europe orientale.

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Nouvelles recherches archéozoologiques sur la Préhistoire en Hongrie : sur les traces des Néandertaliens, des hyènes et des ours des cavernes

Depuis près de 40 ans, des analyses archéozoologiques et taphonomiques ont fourni de nouvelles informations sur les sites archéologiques en Hongrie, ayant permis de nouvelles interprétations des comportements de subsistance durant le Paléolithique.
L'Archéozoologie, à la fois méthode d'analyse et discipline, s'intéresse à la relation Homme-Animal au cours du temps. Essentielle et complexe, la mise en évidence de leurs rapports témoigne du mode de vie de nos ancêtres à travers leurs activités, en particulier alimentaires.
Une autre discipline indispensable participe à ces nouvelles connaissances : la Taphonomie de par la compréhension, entre autres, des causes des altérations observées sur les surfaces osseuses notamment. Cette conférence nous mènera sur les traces des Néandertaliens, des hyènes et des ours des cavernes au Paléolithique
moyen en Hongrie.

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Recherches sur nos plus lointains ancêtres en Afrique de l'est.