Les plus anciennes traces d’occupation humaine connues sur les terres qui bordent le Lacydon (actuel Vieux-Port) et qui deviendront Massalia vers 600 avant notre ère, puis Massilia à l’époque romaine et Marseille bien plus tard encore, remontent au Mésolithique et au Néolithique ancien (fin du IVe millénaire avant notre ère).
Les découvertes archéologiques récentes continuent de mettre en évidence d’importants bâtiments antiques, à vocation agricole. Ce développement « rapide », signe de prospérité, est indéniablement lié au dynamisme de son activité maritime. Marseille est un grand port, au même titre que le port phénicien de Carthage ou le port romain d’Ostie.
